我国历代古钱币大多数是以铜合金形式铸造的，因而合金的成份不同，钱币也随之呈现出不同的颜色。各时代的钱币铜质是不同的，又由于古代冶炼技术不同，各地区铸造的古钱也各不相同，每个朝代各有特点。总的来讲，用铜锌合金铸造的钱币呈黄色，铜锡合金铸造的钱币呈青色。清代、民国时期，新疆、西藏等地铸钱，用铜加少许锌铅，铸成后钱体呈红色。

先秦时期的铸币主要是铜锡合金铸成的，铜质呈青红色，质地较硬挺;汉代至唐宋时期的绝大部分钱币均为青铜铸造，其特点是铜色青白中微带淡红。隋代的五铢钱因为锡的成份大，铜质泛白，称之为白钱。明嘉靖以后，开始向黄铜过渡，到天启年间，用黄铜铸币成为定制，钱币色泽较之以前发生了较大的变化，可见，我国古钱铸造均有规律可循。后期采用银铸造钱币，在添加少量的其它金属元素比方光绪元宝银元，袁大头银元等，都是比较典型的钱币之一

绿锈的形成又有南北方的差别，地质带酸性的地区氧化程度也相应严重些。北方干燥，雨水少，则锈色坚硬。南方多雨水且潮湿，氧化层较松且多呈蓝绿相间二色。例如南宋钱币发行于南方，放出土于南方较多，受地理环境的影响，钱币一般呈蓝绿色。如发现浅绿锈者，则