1859年港督罗便臣上任后，为推广香港贸易及取代来源不稳定的鹰洋，积极争取在香港发行货币。经核准即制定条例，向英国购置机器于1866年5月7日正式开张。香港造币厂在规划之初，原本是想以该厂制造的银元占地利之便来取代墨西哥银元，但港府错估情势：民众倾向使用熟悉的货币。中国百姓的保守特性，对新制的香港银元并未立即接受，这座耗资四十五万元的造币厂开始营运后又逢景气低迷，月收入只有一万元。

当新任港督麦当奴了解到这座造币厂的规模远超出其自身需求时，就想要把产品卖到中国，并企图垄断市场以谋取利益。1867年香港造币厂刻模试制了一套样币，为要更易被中国接受，正面采用象征中国帝王的龙形图案。同时以上海是重要新兴港埠，误以为采用上海平法有助销量，因此文字使用“上海壹两”，可能错认上海通用的规元含银九八，将成色定含银982；其重量则为566格令（合36.67克），系与漕平一两同。在考虑平衡对等原则下，背面是英国皇室及嘉德勋章图案（Royal Arms and Garter）。样币送了一组到北京但未被认可，此套样币泉界习称“上海壹两”。

这就是上海一两的来源，这枚珍稀的银元“上海一两”，直径：3.9cm。正面主图是龙纹、四周环书“上海一两”汉字，背面主要为英国皇冠和国徽、四周环绕英文“上海一两”、铸地“香港”、银币成色与铸造年份。这种银币的正面分有芒纹和无芒纹两种，并有光边和齿边的区别，存世以枚为计。藏品是带光芒纹的。

经过十余年的培育，以机制币为代表的钱币拍卖市场终于在大放异彩。即便与海外市场相比，当前内地市场亦不逊分毫。收藏者、投资者群体的知识更丰富、视野更开阔，观念也发生了深刻变化，他们对藏品追求更苛刻，在珍、稀的前提下，更看重藏品的完美品相和未来价值。藏品保存较好，其色泽自然，不论是文字还是图案，都显得自然细腻，深浅合适。非常值得收藏和投资。

藏品材质珍贵，艺术价值高，由贵重金属或白银合金铸造，制作精美，图案考究，文字清秀，内容丰富，银光灿烂，其貌可人，也具有一定的保值和升值功能。

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