紫砂壶原产于江苏宜兴，故又名宜兴紫砂壶，是中国特有的集诗词、绘画、雕刻、手工制造于一体的陶土工艺品。紫砂壶因为有了艺术性和实用性的完美结合，才能如此美轮美奂，外加紫砂壶泡茶的好处和茶禅一味的文化涵养，这就令紫砂高贵不俗的雅韵得到释放，并显得愈加超凡脱俗。

紫砂茶具由佛教僧人所创，后经北宋书吏吴頣山的书僮供春为记录的最早创始人，宋代命名为供春壶后由世人改为紫砂壶。至于茶具由何人所创，已无从考证。但从确切有文字记载而言，紫砂茶具则创造于明代正德年间。从明武宗正德年间以来紫砂名家辈出，500多年间不断有精品传世。传承至今的十大名壶分别是：供春壶、大仿古壶、石瓢壶、掇球壶、鱼化龙壶、高井栏壶、风卷葵壶、梅报春壶、提壁壶、八卦龙头一捆竹。

紫砂茶具坯质致密坚硬，取天然泥色，大多为紫砂，亦有红砂、白砂。成陶火度在1100—1200摄氏度，无吸水性，音粗韵长。它耐寒耐热，泡茶无熟汤味，能保真香，且传热缓慢，不易烫手，用它炖茶，也不会爆裂。

紫砂器是极其珍贵的，有“价埒黄金”、“人间珠玉安足取，岂如阳羡土一丸”之说。紫砂壶不仅具有高工艺的鉴赏收藏价值，而且还具有泡茶的实用价值，这是很多装饰性艺术藏品无可比拟的优势。收藏紫砂壶，首先要懂紫砂、懂工艺、懂审美。

印花龙纹紫砂壶

此壶泥色深褐，光滑细润，圆口，短流，耳柄，鼓腹浑圆。流为龙首形，龙头仰视，姿态威武。盖亦雕龙钮，壶耳则以龙嘴吐水的形象与流处倒茶时的动态相映，使紫砂壶的造型更加生动、形象、活泼，使传统的紫砂壶变成了有生命力的雕塑艺术品，充满了生气与活力。壶腹两侧均刻有盘龙纹，清晰细致，底落“康熙年造”款，制作精良。

紫砂壶之妙不仅器型之美，也是时代久远所蕴藉的岁月沧桑，那是一个工匠无法营造的人文气象。历史造就了时大彬、陈鸣远、陈曼生、顾景舟、蒋蓉……他们无所谓职称，却将壶做得如此文化；他们无所谓身价，或穷得只剩两把壶。然民间的，才最具生命力，最终演化成历史文化的积淀，成为一个时代的文化风景。

紫砂壶最妙的是纯手工的捏拍镶刮工艺，将钮、盖、腹、把、嘴、足等，分别镶制而成，其中蕴藉着制陶人的心绪、气息与文心，并随着时代更迭与文人把玩，成就款款精巧器型与光润可人。那是一种从砂锤炼出来的紫砂陶泥所制，既不夺茶香、无熟汤气；又能吸收茶汁渐成“茶垢”，使注入的沸水也有茶香；既有陶的透气性，又有瓷的不渗水，“色香味皆蕴”。历史上曾有“一壶重不数两，价重每一二十金，能使土与黄金争价”之说。真正的好壶，不仅泥好、工好、款好，还要会“养”，这才能玩出它的细、润、柔、雅，使之神采温润。品茗、把玩正是一个养壶的过程，随岁月的流逝，壶渐显滋润感，犹如文人读书，读着读着，这人有了“气质”。包浆是文人对古玩的一个追求，气质同样是一种人的内秀之美。可见玩物养志，陶冶性情，入手可鉴，玩出人生妙趣与气质，成为文房雅供，走进了古玩之列。所谓玉不琢不成器，壶重养养出神，缘此养出了圆浑脂润，方敦厚重，以致铜质之色，玉石之光，铿锵之声犹闻。鲁迅曾赞叹“有好茶喝，会喝好茶，是一种清福。”

清代宜兴陶业进入全盛时期，是紫砂壶艺术全面发展的繁荣时期，特别是装饰艺术发展到了又一艺术巅峰。手工工场的出现令分工日趋细密，技艺逐渐完善，至清末鼎蜀一带出现“家家做坯，户户务陶”的繁荣景象。清代的紫砂在选料、配色、造型、烧制、题材、纹饰、工具各方面均在明代基础上有所发展。

印花龙纹紫砂壶

印花龙纹紫砂壶

此壶温润细腻，圆口，鼓腹、浑圆，葫芦形短流，龙首耳柄，圈足，底落“康熙年制 ”款。壶身两侧各雕一条龙，与流口处形成“双龙戏珠”的特殊效果，古朴而生动，可见紫砂艺人的心灵手巧。

紫砂壶作为收藏领域中一个常见品种，有多品类和丰富的内涵，也许是“愈是平淡见功夫”，但精品却不常见。从上世纪八九十年代紫砂壶收藏热兴起之后，紫砂壶价格经历了几轮暴涨，一把上乘的人工壶从几万元卖到了几十万元，一些名家紫砂壶甚至卖出了几百万元上千万元的天价。明清时期的时大彬、陈鸣远制作的紫砂壶现拍卖最高价已达700多万元。紫砂壶在拍卖市场行情看涨，被业界认为是最具有收藏价值的“古董”。紫砂壶目前价位还处于起步阶段，升值空间大。而且国内的紫砂壶收藏和市场都在发展，收藏紫砂壶无疑是最明智之举。